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1666年法国成立了皇家科学院，由此在科学院工作的著名科学家首次被称为“院士”，1863年美国国家科学院首次用“院士”来命名美国最杰出的科学家。“院士”逐步成为了学术界给予科学家的最高荣誉称号。
日前，两年一度的中国科学院和中国工程院院士增选工作正式启动。此次增选，中科院院士增选总名额71名，增选重点关注的新兴和交叉学科包括：物理生物学、化学生物学、生物影像学、环境科学、信息与生物医学、能源科学。中国工程院院士增选总名额不超过80名，增选可向工程院报送候选人的学部为：机械与运载工程学部，信息与电子工程学部，化工、冶金与材料工程学部，能源与矿业工程学部，土木、水利与建筑工程学部。
国家科学院
我国从1955年开始，由中国科学院选聘第一批学部委员（1994年改称院士）233人，华罗庚、苏步青、郭沫若、李四光、竺可桢、茅以升等著名科学家进入新中国第一批院士的行列。科学院院士是国家设立的科学技术方面的最高学术称号。2017年增选后，中国科学院现有在世院士868名。美国国家科学院在世院士约2865名，中国院士总量远小于美国。
按333个二级学科领域划分，中美科学院院士，共覆盖184个二级领域，美国人数最多的研究领域是分子生物学，多达265名；而中国人数最多的是研究凝聚态物理，有73名。
中美科学院院士研究方向
中科院院士主要分布在凝聚态物理、机械工程、理论化学、电子电气工程、有机化学、原子与分子物理和光学这五大领域。中科院前20优势研究领域中，有15个领域人数占比超过美国，其中机械工程、电子电气工程、电子、光学和磁性材料等领域院士人数超越美国。
中美科学院院士优势领域国家工程院
1964年，美国成立国家工程院，授予那些在工程领域内从事研究、实践和教育并作出卓越贡献的人士。1994年2月25日，国务院批转《国家科委、中国科学院关于建立中国工程院请示的通知》，中国工程院的组建工作正式开始。同年6月3日，包括钱学森、倪光南、朱光亚等96人成为中国工程院的第一批院士。在美国成立国家工程院30年后，我国有了属于自己的第一批国家工程院的院士。
工程院院士是国家设立的工程科学技术方面的最高学术称号。2017年增选后，中国工程院现有在世院士922名，美国国家工程院在世院士2569名，总量远小于美国。按二级领域划分，中美工程院院士，共涵盖162个领域，两国院士人数最多的研究领域都是电子电气工程，美国130名，中国38名。
中美工程院院士研究方向
中国工程院院士主要分布在电子电气工程、机械工程、土木结构工程、金属与合金、自动化控制工程这五大领域。中国工程院前20优势研究领域中，有过半领域人数占比超过美国，其中陶瓷复合材料、地质学等领域院士人数超越美国。
中美工程院院士优势领域
虽然我国两院的设立时间都晚于美国两院，并且我国两院院士是两年一评，每批数十人，而美国两院则是每年每院甄选近百名全球顶尖科学家，造成两者数量上不存在显著可比性，我国两院院士的研究领域广度要明显窄于美国。但在优势领域上，我国的院士更为集中，甚至数个领域不仅在总体占比更在人数上超越美国两院。
